Roxy Music, una band che continua a incontrarsi

Roxy Music: la carriera della band di Bryan Ferry, tra successi senza tempo e nuove reunion che celebrano l’eredità artistica di uno dei gruppi più influenti del panorama britannico degli anni ’70 e ’80

I Roxy Music sono un gruppo rock inglese che viene fondato nel 1970 dal cantante Bryan Ferry e dal bassista Graham Simpson; inizialmente la band è un sestetto composto da Ferry e Simpson con l’aggiunta del sassofonista Andy Mackay, il poli-strumentista Brian Eno, il chitarrista Roger Bunn e il batterista Dexter Lloyd. Il loro omonimo album di debutto esce nel 1972, dopo che Bunn e Lloyd abbandonano il gruppo, a cui si uniscono invece il batterista Paul Thompson e il chitarrista Phil Manzanera. Si tratta di un disco in cui i sintetizzatori di Eno sono inseriti armoniosamente nelle tracce, che dimostrano quanto i Roxy Music siano avventurosi, cercando di ridefinire i confini del rock in un mix di avant-pop e ambizioni art-rock.

Poco dopo anche Simpson lascia la band. Il secondo album arriva un anno più tardi, nel 1973, e si intitola “For your pleasure”, promosso con il singolo “Pyjamarama”, non presente, però, tra le tracce dell’album. Al termine del tour di promozione, anche Eno abbandona il gruppo: i restanti Ferry, Mackay, Thompson e Manzanera costituiscono la formazione che vedremo riunirsi anche nel 2022, nonostante l’entrata ed uscita di altri membri temporanei nel corso della loro storia.

I Roxy Music sono pieni di idee, ed è per questo che i successivi due album “Stranded” e “Country life” arrivano con pochissima distanza dal precedente, rispettivamente nel 1973 e 1974. Se “Stranded” è il primo lavoro senza le incursioni dei sintetizzatori di Eno, sostituiti da un’aggiunta di più strati di pianoforte e chitarre pesanti, “Country life” dimostra a pieno la profondità dei Roxy Music, in brani che combinano art rock inquietante e pop rock elegante.

Nel 1976, però, arriva un periodo di stop: a seguito di un tour volto a promuovere l’album “Siren”, pubblicato nel 1975, i Roxy Music si sciolgono temporaneamente, per poi riunirsi due anni più tardi per la realizzazione dell’album “Manifesto”. Da questo disco vengono estratti due singoli che riscuotono un buon successo in Gran Bretagna, sebbene in versioni diverse rispetto a quelle contenute effettivamente nell’album: “Dance away” e “Angel eyes” raggiungono le vette delle classifiche del Regno Unito. Il 1980, invece, è l’anno di “Flesh + Blood”, un album raffinato che riconferma la popolarità dei Roxy Music in patria, con un mix di soul-pop, disco-pop e lounge-pop che rende il disco soave, affascinante e convincente.

Altro tour, altra perdita: prima ancora dell’inizio del tour promozionale per “Flesh + Blood”, Thompson si allontana dal gruppo a causa di divergenze e disaccordi con Ferry. Nel 1981 la band registra una cover del brano “Jealous guy” di John Lennon, in seguito al suo omicidio: la loro versione diventa un vero e proprio successo internazionale ed è il loro unico singolo a raggiungere il numero uno nella classifica dei singoli del Regno Unito. L’ultimo album in studio della band arriva nel 1982: “Avalon”, grande successo commerciale ed indubbiamente uno dei loro album migliori, è molto elegante, romantico e seducente, ben lontano dai dischi degli esordi.

Una volta concluso il tour di “Avalon”, i Roxy Music si sciolgono e Ferry, Mackay e Manzanera si dedicano interamente alle proprie carriere da solisti. In occasione del trentesimo anniversario della band, nel 2001 Thompson si riunisce ai tre colleghi in un lungo tour, seguito da un altro nel 2006. Nel 2010 si esibiscono in numerosi festival musicali, mentre l’anno dopo partono per una tournée in Regno Unito, Australia e Nuova Zelanda. Nel marzo del 2019 i Roxy Music vengono inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame. Ad oggi, l’ultima riunione del gruppo è il tour nel Regno Unito e negli Stati Uniti del 2022, in occasione del loro cinquantesimo anniversario.