Spice girls: icone pop senza tempo

Le Spice Girls: come le cinque ragazze britanniche sono diventate un fenomeno globale pop senza precedenti

Le Spice Girls sono la girl band di maggior successo di tutti i tempi. Il gruppo si forma nella prima metà degli anni ’90, quando Geri Halliwell, Melanie C, Melanie B, Victoria Adams e Michelle Stephenson vengono scelte da Bob e Chris Herbert per creare un gruppo pop tutto al femminile: nascono così le Touch. Dopo che Michelle abbandona il progetto e viene sostituita da Emma Bunton, a causa di disaccordi con gli Herbert le ragazze lasciano la Heart Management. Con l’aiuto del nuovo manager, le ora Spice Girls firmano un contratto con la Virgin Records.

E’ così che nel 1996 esce il loro singolo di debutto “Wannabe”, che diventa una hit globale, scalando le vette delle classifiche in oltre 30 Paesi. E’ proprio a seguito dell’enorme successo del brano che alle ragazze vengono assegnati i loro storici pseudonimi: Victoria, sempre alla moda, è Posh Spice; Geri, rossa di capelli (“ginger” in inglese), è Ginger Spice; Emma viene soprannominata Baby Spice, poichè la più giovane del gruppo; Melanie B e Melanie C sono rispettivamente Scary Spice e Sporty Spice, la prima per il suo carattere molto vivace e la seconda per la sua immagine più sportiva.

Nello stesso anno arriva anche il loro primo album: intitolato “Spice”, si tratta di un disco dance-pop vivace, contagioso e carismatico, in cui le ragazze si divertono e ci fanno divertire. A un anno esatto di distanza dal primo, nel novembre del 1997 le Spice Girls pubblicano il loro secondo album “Spiceworld”, che gli permette di mantenere il loro titolo di gruppo pop più venduto anche nel 1998. Le tracce del secondo disco fanno anche da colonna sonora a “Spice Girls – Il film”, in cui le cantanti interpretano sè stesse nel tentativo di racchiudere in circa 90 minuti di film lo spirito del gruppo.

Dopo la separazione dal loro manager, le Spice Girls decidono di autogestirsi, dividendosi i vari compiti, e partono per un tour planetario di oltre 100 date nel mondo. A maggio del 1998, però, annunciano una triste notizia: Geri Halliwell lascia il gruppo, a causa delle differenze ormai difficili da ignorare con le altre ragazze; poco dopo esce “Goodbye”, singolo che sembrerebbe essere ispirato proprio all’abbandono di Geri. Nel 1999 le Girls iniziano a sperimentare con carriere soliste, seppur continuando a dedicarsi anche al gruppo.

Il loro terzo album arriva nel 2000: “Forever” è caratterizzato da tracce pop che risultano più mature rispetto alla spensieratezza e all’innocenza dei primi due lavori, quasi rischiando di perdere il fascino che ha portato il gruppo alla fama. La promozione del disco risulta molto scarsa e le Spice Girls, ormai troppo interessate ai loro percorsi individuali, decidono di separarsi provvisoriamente; la reunion si tiene nel 2007 e vede un ritorno di Ginger Spice nella formazione. In questo anno esce la prima raccolta di brani del gruppo, dal titolo “Greatest Hits”, seguita dal tour globale The Return of the Spice Girls.

Il 2008 è un anno ricco di riconoscimenti: il premio come Icone di Tutti i Tempi ai Capitol Awards, quello come Miglior Gruppo dell’Anno ai Glamour Awards e il premio per il Miglior Concerto di Ritorno del 2008 ai Live Vodafone Music Awards. Un altro importante premio viene assegnato alle Spice Girls nel 2010, quando vincono un Brit Award per la categoria Miglior Performance ai BRIT Awards degli Ultimi Trent’anni. Nel 2012 le cantanti si esibiscono alla cerimonia di chiusura delle Olimpiadi di Londra.

Dopo un lungo periodo di inattività, le Spice Girls tornano nel 2019 con un tour in Inghilterra che, però, non vede la partecipazione di Victoria Beckham (Adams). Nel 2021, in occasione dei 25 anni di carriera del gruppo, esce un EP di “Wannabe” con demo inedite, seguito da una nuova edizione di “Spice” intitolata “Spice25”; l’anno successivo è il turno della riedizione del secondo album “Spiceworld25”. Nel 2024 la
Royal Mail emette 15 francobolli per celebrare il 30° anniversario delle Spice Girls.

Insomma, il futuro del gruppo non dà mai garanzie, ma certo è che le Girls sono state e saranno sempre icone mondiali, fenomeno planetario senza precedenti e simbolo di un femminismo pop che unisce moda, musica e marketing, lasciando un’impronta indelebile nella cultura pop internazionale.