Franz Ferdinand: quando l’indie diventa mainstream

I Franz Ferdinand sono una band indie rock scozzese formatasi a Glasgow. La formazione originale vede Alex Kapranos al microfono, Nick McCarthy alla chitarra, Bob Hardy al basso e Paul Thomson alla batteria. Il collante del gruppo pare essere Kapranos: parallelamente al periodo in cui insegna al suo amico Hardy a suonare il basso, il cantante conosce Thomson ad una festa, per poi instaurare con lui una stretta amicizia, iniziare a suonare insieme e collaborare alla scrittura di brani. Sarà lo stesso Kapranos a incontrare anche McCarthy.

I quattro musicisti si riuniscono nel 2002 e scelgono di adottare il nome Franz Ferdinand, ispirandosi al cavallo da corsa vincitore della Northumberland Plate nel 2001. Nel 2003 firmano un contratto discografico con la Domino Recording Company, sotto la quale rilasciano il loro omonimo album di debutto l’anno successivo.

“Franz Ferdinand” riscuote subito un buon successo, raggiungendo la terza posizione della classifica degli album del Regno Unito; il singolo “Take Me Out” ottiene ampio consenso da pubblico e critica, rendendo il gruppo noto e apprezzato anche al di fuori dei confini del Paese d’origine.

Il quartetto esegue “Take Me Out” insieme a Los Lonely Boys, Maroon 5, The Black Eyed Peas e Gwen Stefani in occasione dei Grammy Awards del 2005, edizione in cui il brano è tra le nomination per Miglior Performance Rock di un Duo o Gruppo con Voce e l’album è candidato come Miglior Album di Musica Alternativa. Il disco successivo arriva solo un anno dopo, nel 2005, e si intitola “You Could Have It So Much Better”. L’album tiene testa ai risultati registrati dal predecessore, vendendo milioni di copie a livello globale e scalando le vette delle classifiche di Paesi anche oltreoceano.

Il 2009 è l’anno del terzo album in studio della band, “Tonight: Franz Ferdinand”. Nello stesso anno, i Franz Ferdinand sono tra i gruppi accolti sul palco del Glastonbury Festival e del Coachella Festival, tra le manifestazioni musicali ed eventi cult più influenti al mondo. La scrittura per il quarto album ha inizio nel 2010, anche se il lavoro completo, dal titolo “Right Thoughts, Right Words, Right Action”, verrà reso pubblico solo tre anni più tardi. Nel marzo del 2015, la band annuncia e dà vita ad un progetto in collaborazione con gli Sparks in un supergruppo chiamato “FFS”, con la concreta intenzione di cimentarsi insieme nella realizzazione di un omonimo album e un tour in Europa.

Nel 2016 Nick McCarthy è il primo membro originale a lasciare la formazione, dichiarando di volersi dedicare alla famiglia e ad altri interessi musicali; il chitarrista, infatti, non è coinvolto nella registrazione e nel tour del quinto album in studio. A partecipare alle sessioni di incisione è invece Julian Corrie, a cui viene affidato il lavoro alle tastiere, oltre che a sintetizzatore e chitarra. Corrie entra presto a far parte della band, seguito dal chitarrista Dino Bardot a registrazione completata. L’album “Always Ascending” esce nel febbraio del 2018.

Passano tre anni e la storia si ripete: i Franz Ferdinand annunciano tramite i propri profili social l’abbandono di Thomson e la sua sostituzione con Audrey Tait, dapprima impegnata in alcune registrazioni in studio. Il primo – e ad oggi unico – album completo con le batterie di Tait è “The Human Fear” del 2025.

Consulenza musicale video: Ivan Alborghetti